The Kindness Club : aller au-delà de la lecture estivale

Par ANGYE MORRISON

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Cindy Hatchell, directrice adjointe de la bibliothèque et responsable de la jeunesse et de la famille à la bibliothèque du comté de Statesboro-Bulloch, avait une vision. Elle voulait enseigner la gentillesse aux enfants locaux et les aider à mettre en pratique ce qu’ils avaient appris.

Le club de lecture d'été de la bibliothèque a un thème chaque année, et le thème de cette année est « Ensemble maintenant », donnant aux participants l'occasion d'apprendre la gentillesse, la communauté et l'unité. Hatchell a déclaré qu'elle avait lancé un programme appelé 52 semaines de gentillesse dans son ancienne bibliothèque du Kentucky et qu'elle souhaitait faire quelque chose de similaire à Boro.

Le programme du Kentucky a prospéré pendant cinq ans et elle avait espéré que le programme ici prendrait également son envol. Hatchell a déclaré qu'il était un peu plus difficile d'établir un programme similaire ici, principalement parce qu'on ne peut pas vraiment se promener avec les enfants.

Mais malgré les problèmes logistiques, le Community Kindness Club a été une bonne chose pour les enfants et les adultes qui y ont participé.

"Nous avons décidé d'essayer de créer un club de gentillesse", a déclaré Hatchell, "et d'amener la communauté là où nous pourrions aider une entité différente chaque semaine."

Les participants ont déterminé que les entités qu’ils aidaient seraient celles qu’ils connaissaient et qu’ils pensaient pouvoir obtenir du soutien pour les aider. Le club a débuté le 2 juin avec le service de police de Statesboro. Les enfants ont fabriqué une voiture de police en carton et l'ont remplie de beignets. Les enfants ont également confectionné des cartes pour les agents, les remerciant pour tout ce qu'ils font pour la communauté.

Ensuite, les enfants ont créé des sacs-cadeaux contenant des chaussettes, de la lotion et du nettoyant pour lunettes pour les résidents de Bethany Lodge. Les enfants ont également confectionné des cartes pour les résidents.

Pour Safe Haven et Esther's Place, leur prochain projet de service, les enfants ont rassemblé des articles pour les femmes et les enfants, car c'est à eux que servent les deux organisations. En plus des cartes, ils ont également confectionné des bouquets de fleurs en cure-pipe pour les bureaux des employés.

La semaine suivante, les étudiants ont fabriqué une bouche d'incendie et l'ont remplie de muffins, de biscuits et de cupcakes préemballés pour les pompiers et les ambulanciers. Lorsqu'ils ont remis leur cadeau accompagné de cartes, les pompiers ont offert aux étudiants une visite de la caserne et du camion de pompiers.

Ensuite, les enfants ont confectionné des sacs pour les résidents de la mission communautaire Open Hearts contenant des articles d'hygiène, de l'eau en bouteille, des collations et des chaussettes. La semaine suivante, ils ont collecté des articles pour bébés, pour Choices of the Heart. Après cela, les enfants ont fabriqué des jouets et des couvertures, ainsi que des affiches d'adoption pour Fixing the Boro.

La semaine dernière, les enfants se sont concentrés sur un projet pour la banque alimentaire locale et la Humane Society, collectant de la nourriture et des articles pour animaux de compagnie et faisant don de certains de leurs propres jouets et couvertures pour animaux de compagnie faits à la main. Cette semaine, les enfants apporteront les chaussettes et sous-vêtements demandés à Fostering Bulloch.

Environ 20 à 25 enfants, ainsi que leurs parents et certains grands-parents, se sont impliqués dans le club. Hatchell a déclaré que les étudiants étaient un peu timides au début, mais que maintenant « ils sont des pros » lorsqu'il s'agit de fabriquer les cartes qui accompagnent chaque cadeau.

« Nous en avons parlé au début », a-t-elle déclaré à propos du concept de gentillesse et des personnes qu'ils serviraient. « Nous parlerions peut-être des sans-abri et de la façon dont cela peut arriver à n'importe qui. Les gens traversent parfois des moments difficiles, et cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas essayer de les aider et être gentils avec eux.

Hatchell a déclaré que les enfants avaient compris le concept de gentillesse dès le départ, mais qu'ils en avaient discuté pour en être sûr.

« Les enfants ont déjà compris le concept », a-t-elle déclaré. « J'espère que cela leur ouvrira les yeux et le cœur. J’espère qu’ils grandiront pour devenir des personnes plus gentilles, au cœur ouvert, et qu’ils aimeront leur communauté et aimeront les autres.

Hatchell espère également que la communauté et les organisations seront touchées. Les gens ont vraiment apprécié les efforts des enfants, a-t-elle déclaré, et cela a aidé les enfants à comprendre que même un petit acte peut avoir un grand impact.