L'Ukraine déclare qu'Urozhaine a été "libérée" grâce à une contre-offensive majeure

L'Ukraine a pris le contrôle de la colonie contestée d'Urozhaine à Donetsk, a annoncé mercredi Kiev, ce qui constituerait le premier gain concret de l'Ukraine dans sa contre-offensive depuis des semaines si elle était confirmée.

La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré que l'Ukraine avait "libéré" Ourozhaine, ajoutant via un communiqué sur Telegram que les troupes de Kiev étaient "retranchées à la périphérie".

D'intenses affrontements ont éclaté ces derniers jours dans la ville de Donetsk, proche de la frontière avec la région annexée du sud de Zaporizhzhia. De violents combats ont été signalés à Urozhaine et dans le village voisin de Staromaiorske.

L'Ukraine a réalisé des progrès rampants ces dernières semaines dans sa contre-offensive vieille de deux mois et demi, mais n'a pas signalé de victoire décisive depuis qu'elle a revendiqué une série de villages aux forces russes à la mi-juin. Les progrès de Kiev le long des lignes de front sud et est ont été lents et sanglants, même si les analystes occidentaux restent optimistes quant à la performance de l'Ukraine face aux défenses retranchées du Kremlin.

Urozhaine, comme le village de Robotyne à Zaporizhzhia, n'est pas particulièrement important en termes de gains stratégiques, "mais tous deux font partie des zones défensives russes profondes", a déclaré Frederik Mertens, analyste stratégique au Centre d'études de sécurité de La Haye (HCSS) à Newsweek. . "Dans de tels combats, chaque village que vous traversez est un pas de plus et vous espérez que cela aboutira à une avancée décisive."

"La bataille d'Urozhaine ne représente pas un nouvel événement mais le succès d'une attaque constante et sanglante", a ajouté Glen Grant, ancien officier de l'armée britannique, désormais basé à la Baltic Security Foundation à Riga, en Lettonie.

Newsweek n'a pas pu vérifier de manière indépendante les affirmations sur le champ de bataille et, au moment de la rédaction de cet article, le ministère russe de la Défense n'avait pas commenté publiquement les gains rapportés par l'Ukraine. Le gouvernement russe a été contacté pour commentaires par courrier électronique. Le groupe de réflexion Institute for the Study of War (ISW), basé à Washington, a déclaré mardi qu'il n'avait pas eu de confirmation visuelle du retrait complet de Moscou de la colonie.

Cependant, des blogueurs militaires russes ont suggéré que les forces russes se retiraient de la colonie en début de semaine. Mardi, Rybar, une importante chaîne russe Telegram qui serait dirigée par un ancien employé du ministère russe de la Défense, a déclaré que le village était devenu "une zone grise" après le retrait des troupes russes. Les frappes d'artillerie et d'aviation russes sur les positions ukrainiennes se poursuivent depuis le sud d'Urozhaine, selon le récit.

Mais des sources soutenues par la Russie décrivent généralement le territoire sous contrôle ukrainien comme une « zone grise » afin de minimiser l'ampleur des pertes russes, a déclaré mardi le groupe de réflexion ISW. Les forces russes se sont probablement « largement retirées du cœur de la colonie vers des positions situées à sa périphérie », mais les combattants de Kiev n'ont probablement pas encore pris le contrôle total du centre et du sud d'Urozhaine, « où des escarmouches limitées pour le contrôle sont probablement en cours ». » a ajouté l'ISW.

Mardi également, le commandant du bataillon pro-russe Vostok, Alexandre Khodakovsky, a écrit publiquement sur Telegram que la ville de Donetsk « ressemblait à un hachoir à viande » et que les forces russes « manquaient d'infanterie et d'équipement, mais... disposaient de suffisamment de moyens de destruction pour broyer une partie importante de ce que l'ennemi a lancé lors de la prise du village.

"Nous avons perdu Ourozhaine", a-t-il ajouté.

Le ministère russe de la Défense a déclaré mardi que les troupes Vostok, ainsi que des unités d'artillerie et d'aviation, avaient tiré sur les troupes ukrainiennes autour d'Urozhaine. Les combattants de Moscou ont détruit plus de deux douzaines de positions de combat ukrainiennes, a indiqué le ministère, détruisant un véhicule blindé de combat et un véhicule blindé de transport de troupes.

Dans une mise à jour opérationnelle publiée mercredi matin, l'état-major général de Kiev a déclaré que l'Ukraine menait des mesures de résistance contre-batterie à Ourozhaine et renforçait ses positions. Les forces russes ont fait "des tentatives infructueuses pour restaurer la position perdue" à Ourozhaine, a ajouté l'état-major.

Mais face aux avancées ukrainiennes dans la zone défensive russe, Kiev pourrait se heurter à une nouvelle vague de contre-attaques russes, a déclaré Mertens.